Urzędnicy mają okazję spotykać się w pracy z najróżniejszymi petentami — niektórzy z nich mogą być naprawdę męczący. Przekonał się o tym Kistunow, pracownik banku, gdy przyszła do niego starsza kobieta ze swoim problemem.
Jej mąż długo chorował i został zwolniony, a na dodatek pracodawcy potrącili mu z pensji. Zięć podpowiedział kobiecie, żeby zwróciła się z tym problemem do Kistunowa, w końcu to wpływowy człowiek, który wszystko może załatwić… Czy aby na pewno?
Anton Czechow był jednym z najsłynniejszych rosyjskich nowelistów i dramatopisarzy, którego lata twórczości obejmują przede wszystkim drugą połowę XIX wieku. Znany przede wszystkim ze swoich „małych form literackich” o tematyce obyczajowej. Odtwarzał w nich obrazy z życia przeciętnych ludzi, głównie kupców, urzędników, ziemian. W jego utworach dominowały wątki społeczno-psychologiczne, nie stronił również od satyry. Jego twórczość dramatyczna od lat cieszy się zainteresowaniem reżyserów i jest wystawiana na deskach teatru w wielu krajach.
